Rally Dakar 2022
Team Vorstellung
Etwas mehr als einen Monat vor dem mit Spannung erwarteten Start der Rallye Dakar 2022 absolvieren Red Bull KTM Factory Racing derzeit ihre letzte Testphase, bevor sie ihre Koffer packen und Anfang Januar 2022 zum Start des berühmten Rennens aufbrechen. Matthias, Toby und Kevin werden alle auf der neuesten Version der KTM 450 RALLY antreten – einem Motorrad, das in den letzten zwei Jahren in enger Zusammenarbeit zwischen KTM Technologies, der KTM-Forschungs- und Entwicklungsabteilung, KISKA und KTM Motorsports entwickelt wurde.
MAtthias Walkner
Matthias Walkner hat eine außergewöhnliche Saison 2021 hinter sich und wurde schließlich FIM Cross-Country Rallye-Weltmeister. Der 35-Jährige wurde Zweiter bei der Hochgeschwindigkeits-Rallye Kasachstan und führte dann die Silk Way Rallye an, bevor er seine Position als Mann in Form festigte, indem er bei der Rallye du Maroc einen weiteren zweiten Platz belegte und die Weltmeistertitel. Beim letzten Rennen des Jahres – der Abu Dhabi Desert Challenge – beendete Walkner seine Saison 2021 erfolgreich und unterstrich damit seine beeindruckende Form vor der Rallye Dakar im Januar. Jetzt, um sich auf seine nächste große Herausforderung zu konzentrieren, geht Matthias fit und selbstbewusst in die Dakar vor dem zweiwöchigen Rennen. Als Gewinner des Events im Jahr 2018 wird er zweifellos versuchen, seine Titelanzahl im Januar zu verdoppeln.
2021 war ein wirklich, wirklich gutes Jahr für mich, angefangen mit meiner Leistung bei der Dakar bis hin zur Weltmeisterschaft. Das Glück war im Januar nicht auf meiner Seite, ich hatte früh ein Problem, das mich zu viel Zeit gekostet hat, um ein Top-Ergebnis zu erzielen. Mein Speed war aber definitiv gut und das konnte ich in den Rest der Saison mitnehmen. Es waren für alle ein paar schwierige Jahre, aber es ist immer gut, wenn sich all Ihre harte Arbeit und Ihr Training mit einigen starken Ergebnissen auszahlen. In allen vier Rennen, an denen wir im Laufe des Jahres teilgenommen haben, unter den ersten beiden zu landen und zwei Siege zu holen, zeigt, dass meine Leidenschaft für den Rennsport immer noch so stark ist wie eh und je. Marokko ist aufgrund des Geländes eines der wichtigsten Rennen vor der Dakar, und da alle Top-Fahrer am Start waren, wurde ich dort mit weniger als zwei Minuten Rückstand Zweiter und das war definitiv ein großer Schub für mein Selbstvertrauen. Ich fühle mich gut, fühle mich richtig wohl auf dem Bike und nur noch wenige Wochen vor der Dakar bin ich startklar!
Toby Price
Toby Price zeigte bei der Rallye Dakar 2021 ein beeindruckendes Tempo, musste jedoch frustrierend nach einem Sturz auf der neunten Etappe aufgeben, was für den Aussie ein Jahr der Unterbrechungen verursachte. Nach drei separaten Operationen hat sich Price weitgehend von der Konkurrenz ferngehalten und verbrachte in der zweiten Saisonhälfte Zeit auf seinem Motorrad zu Hause in Australien, bevor er später im Jahr dem Team beitrat, um die neue KTM 450 RALLY zu testen und zu entwickeln. Bei der Rallye du Maroc im Oktober legte er fünf solide Renntage hin und nahm sich auch die Zeit, das Setup der neuen Maschine durch die marokkanischen Dünen in Vorbereitung auf die Dakar weiter zu verbessern. Zufrieden mit seiner eigenen Leistung und der des Motorrads wird Toby versuchen, seine Enttäuschung bei der Dakar 2021 wieder gut zu machen und seinen dritten Titel bei der Veranstaltung 2022 zu holen.
Ich freue mich sehr auf die Dakar 2022. Das diesjährige Rennen lief für mich nicht so gut, ich stürzte auf der neunten Etappe. Ich saß an einem guten Ort, daher war es schwer, in Rente zu gehen. Der Plan für den nächsten ist, um ehrlich zu sein, ähnlich wie in der Vergangenheit – schaffe es in einer soliden Position sicher zum Ruhetag, bleib im Wettbewerb und versuche, die Tage auf mich zu kommen. An den Tagen, an denen wir pushen müssen, werden wir es wirklich versuchen. Es ist einfach, einen Plan zu machen, aber die Rallye ändert sich von Tag zu Tag, man muss sich anpassen können. Ich fühle mich jetzt richtig gut und die Arbeit am neuen Bike geht definitiv in die richtige Richtung. Wenn alles gut geht, sollten wir in der Mischung sein und ich kann es kaum erwarten, wieder mit dem Red Bull KTM-Team Rennen zu fahren!
Kevin Benavides
Kevin Benavides, der Event-Sieger von 2021, ist bereit, sein Debüt bei der Rallye Dakar 2022 für Red Bull KTM Factory Racing zu geben, und ist heiß darauf, nach einer verletzungsgestörten Saison wieder ins Rennen zu gehen. Bei seinem Wettbewerbsdebüt für das Team bei der Rallye Kasachstan wurde Benavides nach einem Trainingsunfall mit einer Schulterverletzung ausgeschlossen. Wie sein Teamkollege Price musste Benavides eine Zeitlang ohne sein Motorrad aushalten, bevor er später im Sommer sein volles Trainingsprogramm wieder aufnahm. Bei der Rallye du Maroc – er fuhr zum ersten Mal die KTM 450 RALLY im Wettbewerb – belegte Kevin einen soliden siebten Gesamtrang und zeigte außergewöhnliches Können und Geschwindigkeit auf den schwierig zu navigierenden Sandprüfungen. Der amtierende Dakar-Champion wird nun sein intensives Trainingsprogramm abschließen, um vor der 44.
Nun, das große Rennen steht vor der Tür – es ist unglaublich, wie schnell dieses Jahr vergangen ist. Ich freue mich sehr auf diese neue Herausforderung und die Dakar für Red Bull KTM. Das Jahr war hart für mich, kurz nachdem ich für das Team unterschrieben hatte, verletzte ich mich bei einem Trainingsunfall an der Schulter und musste daher drei Monate lang nicht auf dem Bike sitzen, genau zu dem Zeitpunkt, an dem ich so viel wie möglich fahren musste. Danach war das Test- und Trainingsprogramm intensiv – das Team kam nach Amerika, wo wir viel an dem neuen Motorrad gearbeitet haben, dann sind wir nach Marokko gereist, um die Rallye du Maroc zu fahren. Das Ziel dort war, mit dem Bike weitere Schritte zu machen und das Team im Rennumfeld wirklich kennenzulernen. Es hat alles super geklappt und ich bin sehr zufrieden mit den Schritten, die wir mit der neuen KTM 450 RALLY gemacht haben. Jetzt, nur noch einen Monat bis zum großen Rennen, versuche ich, so viel Training wie möglich zu machen und Zeit auf dem neuen Bike zu haben. Dann fliege ich in den Nahen Osten und bin bereit, meinen Dakar-Titel zu verteidigen. Es ist immer schwierig, eine festgelegte Strategie zu planen, aber wenn die erste Woche vorbei ist und nach dem Ruhetag alles in Ordnung ist, werde ich mein Bestes geben, um aufeinanderfolgende Siege zu erzielen!
EX MOTOGP-Fahrer Danilo Petrucci startet bei der Rally Dakar 2022
Der ehemalige MotoGP™-Star Danilo Petrucci tritt dem Team in Saudi-Arabien bei und wird für KTM Factory Racing fahren und bei der Dakar sein Rallye-Debüt geben. Der sympathische Italiener tauscht seine KTM RC16 gegen eine KTM 450 RALLY und nimmt die härteste Rallye der Welt an, in der Hoffnung, das Event auf Anhieb zu beenden. Danilo hatte bereits Zeit, sein Tech3 KTM Factory Racing Rallye-Bike an der Seite des Teams zu testen und hat unter den wachsamen Augen von KTMs Rallye Sport Manager Jordi Viladoms ein intensives Roadbook-Training absolviert, um sich der unglaublich anspruchsvollen Navigation zu stellen, die für Rallye-Rennen.
Es wird mein erstes Jahr als Rallye-Teammanager bei der Dakar 2022 sein und definitiv etwas, auf das ich mich seit meinem Amtsantritt gefreut habe. Es ist ein enorm wichtiges Rennen für KTM, und das gesamte Team hat sich mit Training, Vorbereitung und dem neuen Motorrad für dieses Hauptereignis massiv eingesetzt. Was die Fahrer angeht, hat Matthias im letzten Jahr seine Geschwindigkeit und Konstanz stark verbessert, und das hat ihm ermöglicht, den Weltmeistertitel zu holen – er kann liefern, wenn er es braucht. Kevin ist der amtierende Dakar-Champion und weiß genau, was nötig ist, um am Ende der letzten Etappe ganz oben zu stehen. Er hat dieses Jahr viel Zeit damit verbracht, an dem neuen Bike zu trainieren und zu arbeiten, und wir können es kaum erwarten, ihn auf der KTM zu sehen. Zum Glück ist Toby jetzt fast wieder bei 100% und man kann ihn nie ausschließen, einen Dakar-Sieg zu machen – er scheint in der Lage zu sein, nur einen Knopf zu drücken und ganz vorne zu liegen. Schließlich ist es großartig, dass Danilo dem Rallye-Programm der MotoGP™ beitritt. Er hat bereits großes Können auf dem Bike gezeigt, was für ihn eine große und aufregende neue Herausforderung ist. Sein Ziel in diesem Jahr ist es, das Rennen zu beenden, und ich freue mich sehr darauf, zu sehen, wie er sich durch das Event schlägt.
Die Rallye Dakar 2022 beginnt am Samstag, den 1. Januar, mit einem kurzen Prolog, um die Startreihenfolge für die erste Etappe festzulegen. Insgesamt besteht die Veranstaltung aus 12 vollständigen Etappen mit einer Distanz von rund 8.000 km. Das Rennen beginnt in Ha’il, von wo aus die Fahrer nach Süden reisen und am Ruhetag in Riad Halt machen, bevor es am 14. Januar ins Ziel in Jeddah an der Küste des Roten Meeres geht. Auch die Teilnehmer werden sich der Herausforderung stellen von zwei Marathonetappen während der Rallye, bei denen keine fremde Hilfe erlaubt ist.
